電磁兼容（Electromagnetic Compatibility——EMC），其定義是：設(shè)備或系統(tǒng)在其所處的電磁環(huán)境中能正常工作，且不對(duì)該環(huán)境中任何事物構(gòu)成不能承受的電磁騷擾的能力。從上述定義可以看出，一臺(tái)設(shè)備或一個(gè)系統(tǒng)的電磁兼容性都包括兩個(gè)方面，一是它對(duì)同一電磁環(huán)境中其它設(shè)備的抗干擾能力或稱敏感性，二是它對(duì)其它產(chǎn)品的電磁騷擾特性。
電磁騷擾（Electromagnetic Disturbance——EMD）定義為“任何可能引起裝置、設(shè)備或系統(tǒng)性能降低或者對(duì)有生命或無(wú)生命物質(zhì)產(chǎn)生損害作用的電磁現(xiàn)象”。電磁騷擾可能是電磁噪聲、無(wú)用信號(hào)或傳播媒介自身的變化。（注：一般意義上的“有用的電磁信號(hào)或電磁能量”在電磁兼容領(lǐng)域也有可能被認(rèn)為是電磁騷擾源。）
電磁騷擾的表現(xiàn)形式一般有兩種，一是通過(guò)導(dǎo)體傳播騷擾電壓、電流，一是通過(guò)空間傳播騷擾電磁場(chǎng)。前者稱為傳導(dǎo)騷擾，后者稱為輻射騷擾。例如，電視機(jī)的電磁騷擾主要有：對(duì)公用電網(wǎng)的無(wú)線電騷擾和低頻騷擾（如注入諧波電流）、對(duì)公用電視天線系統(tǒng)的騷擾、向空間輻射的電磁場(chǎng)等。
抗擾度（Immunity to a Disturbance）定義為“裝置、設(shè)備或系統(tǒng)面對(duì)電磁騷擾不降低運(yùn)行性能的能力”。電磁敏感性（Electromagnetic Susceptibility——EMS）定義為“在存在電磁騷擾的情況下，裝置、設(shè)備或系統(tǒng)不能避免性能降低的能力”。實(shí)際上，抗擾度與敏感性都反映的是對(duì)電磁騷擾的適應(yīng)能力，僅僅是從不同的角度而言，敏感性高即意味著抗擾度低。對(duì)應(yīng)電磁騷擾的兩種表現(xiàn)形式，設(shè)備對(duì)電磁騷擾的抗擾性也同樣分為傳導(dǎo)抗擾性和輻射抗擾性。
電磁干擾（Electromagnetic Interference——EMI）是指“電磁騷擾引起的設(shè)備、傳輸通道或系統(tǒng)性能的下降”。對(duì)比電磁騷擾的定義，可知電磁干擾與之在概念上的區(qū)別。存在電磁騷擾但不一定形成電磁干擾，如果騷擾電平較低的話。
電磁騷擾即可能是人為有意識(shí)產(chǎn)生的，也可能是人為但無(wú)意識(shí)產(chǎn)生的，還有可能是自然界固有的，比如雷電、地極磁場(chǎng)、磁鐵礦藏、宇宙射電噪聲等等。
其實(shí)電磁干擾的問(wèn)題或現(xiàn)象普遍存在。如雷電對(duì)家用電器的破壞，使用電吹風(fēng)或電動(dòng)工具對(duì)電視收看的影響、移動(dòng)與有線間的串?dāng)_、電網(wǎng)電壓波動(dòng)對(duì)計(jì)算機(jī)的運(yùn)行可靠性的影響等等。電磁干擾造成的損失可能是非常巨大的。如因靜電、雷電每年給全球造成的經(jīng)濟(jì)損失可達(dá)數(shù)億美元。民航客機(jī)上禁用個(gè)人電子設(shè)備，也是出于對(duì)電磁干擾的預(yù)防。
電磁干擾的產(chǎn)生必然具備三個(gè)基本要素：電磁干擾源、敏感設(shè)備和電磁能量傳播通道。理論上講，改善其中即可防止電磁干擾的產(chǎn)生，實(shí)現(xiàn)電磁兼容。但在電磁兼容的實(shí)際質(zhì)量控制工作中，只有對(duì)三要素進(jìn)行綜合考慮再對(duì)個(gè)別項(xiàng)目做重點(diǎn)處理才是經(jīng)濟(jì)可行的。
